Le bunsik, bien plus que de la street food !

Tteokbokki, kimbap, ramyeon, omuk, fritures... Ces plats sont désormais familiers aux amateurs de cuisine coréenne. Mais en Corée, ils appartiennent surtout à un univers culinaire bien particulier : celui du bunsik. Souvent traduit par « street food coréenne », le bunsik est pourtant bien plus qu'une simple cuisine de rue. Il raconte une manière de manger, des habitudes du quotidien et, pour beaucoup de Coréens, une multitude de souvenirs.

À l'origine, le mot coréen bunsik (분식, 粉食) désignait les aliments préparés à partir de céréales réduites en farine. Avec le temps, sa signification s'est élargie pour englober différents plats simples, rapides et abordables. Aujourd'hui, lorsqu'on parle de bunsik en Corée, on pense immédiatement au tteokbokki, au kimbap, au ramyeon, à l'omuk ou aux fritures coréennes.

Ces plats sont servis dans les bunsikjip, de petits restaurants décontractés où l'on peut manger rapidement, commander à emporter ou partager plusieurs plats autour d'une table. Le bunsik peut être un déjeuner rapide, un en-cas après l'école ou un repas improvisé lorsque l'on a envie de quelque chose de simple et réconfortant. Il se déguste à toute heure de la journée, seul, entre amis ou en famille.

En France, le terme « street food » évoque souvent une cuisine achetée dans la rue ou sur un marché, que l'on mange sur le pouce. Le bunsik se trouve effectivement dans les stands de rue et sur les marchés coréens, mais il fait aussi partie du paysage quotidien des quartiers, à travers de petits restaurants sans prétention, avec des menus généreux et une atmosphère décontractée.

On s'installe, on commande plusieurs plats et on les place au centre de la table. Chacun se sert un peu de tteokbokki, attrape un morceau de kimbap ou partage un bol de ramyeon. C'est cette dimension conviviale qui distingue le bunsik d'une simple cuisine de rue. Il ne désigne pas seulement une catégorie de plats, mais aussi une manière de les partager.

Pour des générations de Coréens, le bunsik est étroitement lié aux années d'école. Après les cours, les élèves se retrouvent dans le petit bunsikjip du quartier. Avec quelques pièces en poche, ils partagent une assiette de tteokbokki, quelques fritures ou un rouleau de kimbap avant de rentrer chez eux.

La vapeur d'un bol de ramyeon, la sauce rouge du tteokbokki ou le boudin chaud de l'omuk rappellent alors des moments chargés : un goûter après l'école avec des amis, un repas rapide en famille ou une pause pendant une journée chargée.

Accessible, généreux et familier, le bunsik est apprécié par les Coréens de toutes les générations. Chacun a son plat préféré, son adresse habituelle ou sa propre combinaison favorite.

L'un des plaisirs du bunsik consiste à ne pas choisir un seul plat. Une combinaison très appréciée réunit le tteokbokki, le kimbap, les fritures coréennes et l'omuk, tous placés au centre de la table. Le tteokbokki est préparé avec des gâteaux de riz moelleux, mijotés dans une sauce relevée généralement à base de gochujang, la pâte de piment fermentée coréenne. Sa sauce occupe une place essentielle : on y trempe volontiers un morceau de kimbap, un mandu, un rouleau d'algue ou un légume frit.

Entre deux bouchées épicées, quelques gorgées du bouillon chaud servi avec l'omuk viennent adoucir le palais. Pour un repas encore plus généreux, on peut également ajouter un bol de ramyeon.

Chaque combinaison est différente, mais le principe reste le même : commander plusieurs plats, goûter un peu à tout et les savourer ensemble.

En créant Dongné, le tout premier bunsik coréen à Paris, nous voulions faire découvrir en France une autre facette de la cuisine coréenne. Au-delà des plats, nous souhaitions transmettre une manière de manger simple et conviviale, qui permette de découvrir la culture culinaire du quotidien en Corée.

Chez Dongné, tous nos plats sont préparés avec soin et faits minute, dans l'esprit généreux et décontracté du bunsik. On peut venir seul pour un déjeuner rapide, s'arrêter pour un en-cas ou retrouver ses proches autour de plusieurs plats à partager. Pour une première découverte, venez y associer un tteokbokki, un kimbap et quelques fritures à partager.

Puis trempez un morceau de kimbap dans la sauce du tteokbokki : vous comprendrez immédiatement pourquoi cette combinaison est si appréciée en Corée. Le bunsik n'est donc pas seulement de la street food coréenne.

C'est une cuisine du quotidien, une manière de partager et, pour beaucoup de Coréens, un goût familier qui rappelle le quartier où ils ont grandi.